Riba puffer ili fugu je japanska poslastica, ali i najmanja greška u njenoj pripremi može biti kobna za onoga ko je konzumira. Naime, jajnici, creva i jetra riba su toliko toksični da čak i u tragovima mogu biti pogubni za čoveka koji ih jede.

Na primer, jedna riblja jetra može da ubije pet odraslih muškaraca zbog supstance tetrodotoksin, koja je 1200 puta toksičnija od cijanida. Otrov deluje brzo. Prvo utrne lice, a onda telo postaje paralizovano.

Napuhač je drugi najotrovniji kičmenjak na svetu, posle zlatne otrovne žabe (jedan miligram otrova iz kože zlatne otrovne žabe može da ubije 22 hiljade miševa).

Bez obzira na opasnosti, svake godine milioni ljudi stave svoje živote u ruke stranca jer žele da probaju uzbudljivu poslasticu. Na sreću, japanske vlasti zahtevaju rigoroznu obuku za sve kuvare koji odluče da se pozabave otrovnom ribom. Posle dve do tri godine učenja kod majstora za pripremu fuge, polažu ispit koji prođe samo polovina kandidata.

Kuvari čiste ribu na posebnom poslužavniku koji je jasno obeležen da ne bude zabune u kuhinji. Prvo pažljivo iseku glavu, a zatim odvoje kožu i otrovne iznutrice.

Fugu u Japanu važi za zimsku poslasticu, a vrhunski restorani ovaj užitak naplaćuju oko 180 evra. Pored samog čišćenja ribe, velika pažnja se poklanja i ukrasima, pa pred goste dolaze tanko isečeni komadi ribe u obliku latica, planine Fudži, paunova, kornjača i leptira. I dok priprema zahteva naučni pristup, dekoracija je čista umetnost.

Pored samog ukusa, za koji poznavaoci kažu da je specifičan, još važnija je tekstura, što se posebno ceni. Ali za one koji se odluče na fugu, glavni razlog je obično adrenalin koji raste kako se približava trenutak degustacije.