Godinu dana uoči Olimpijskih igara, Pariz je u završnoj fazi istorijskog čišćenja reke Sene gde će uskoro ponovo biti plivača i ronilaca.

U Seni je čitav vek bilo zabranjeno kupanje zbog prljave i zagađene vode. Upravo bi ukidanje te zabrane trebalo da bude jedno od glavnih nasleđa Igara zahvaljujući projektu čišćenja od 1,4 milijarde evra.

Tokom Olimpijskih i Paraolimpijskih igara u Parizu predviđeno je da u Seni budu održana takmičenja u triatlonu, maratonskom plivanju i paratriatlonu, a od 2025. godine na tri mesta će biti omogućeno kupanje za stanovnike glavnog grada Francuske i njegove posetioce.

„Kada ljudi vide sportiste kako plivaju u Seni bez bojazni po zdravlje, i oni će biti spremni da uskoče u reku“, predviđa Pjer Rabadan, zamenik gradonačelnika Pariza zadužen za Olimpijske igre.

Kao i mnogi drugi gradovi na zapadu Evrope, i Pariz se suočio sa drastičnim padom kvaliteta reke zbog industrijskog otpada, ali i porasta broja stanovništva. Velike posledice pretrpeo je i vodeni svet u reci do te mere da su 1960-ih u njoj zabeležene samo tri vrste riba. Vlasti su 1923. zabranile plivanje u reci, iako je godišnje božićno takmičenje opstalo do Drugog svetskog rata. Poboljšanja u poslednjih 20 godina već su dovela do naglog smanjenja fekalnih bakterija u reci.

„Ali imali smo muku da potpuno iskorenimo ovih poslednjih nekoliko procentnih poena kako bi se osiguralo da reka zvanično može da se klasifikuje kao čista“, kaže Samjuel Kolin-Kanivez, glavni inženjer u gradskoj administraciji.

U Seni ne samo da će biti održavana olimpijska takmičenja, već će biti i mesto ceremonije otvaranja Igara, sa flotilom od 160 čamaca koji će šest kilometara prevoziti 10.000 sportista.

Jedan događaj koji neće biti organizovan u reci – u stvari uopšte ne – jeste pecanje.

Pa ipak, na prvim Olimpijskim igrama u Parizu 1900. godine zaista je bilo održano takmičenje u pecanju, kao i niz drugih čudnih sportova kao što su pucanje iz topova i letenje balonom.

„Daleke 1900. merili su ribu koju su ulovili na takmičenju i nijedna nije bila veća od veličine vaše ruke“, kaže Bil Fransoa iz Pariske ribolovačke federacije.

„Danas imamo između 30 i 35 vrsta riba u centru grada, a naiđemo i na soma od dva metra. Reka je zaista oživela.“

Prema njegovim rečima, za povratak života u Seni zaslužni su i ribolovci koji su doprineli poribljavanju.

Parižani već 20 leta uživaju u pogodnostima poznatim kao Pari-plaž, u kojima se delovi rečnih pristaništa pretvaraju u peščane plaže sa suncobranima, kafićima i mestima za sportove.

Sada je gradonačelnica An Idalgo otkrila koja će tri mesta na Seni biti otvorena za javno kupanje od leta 2025. Ta mesta su u centru Pariza u blizini ostrva Sen Luj, i na istočnom i zapadnom kraju grada.

U Senu se ne vraćaju samo ribe, već i ljudi.